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A gravidez ectópica ocorre quando o desenvolvimento do feto tem lugar fora do útero, sendo uma situação de risco para a mulher. Por esse motivo, é importante a sua detecção o mais cedo possível, explica em entrevista o Dr. Joaquim Vieira, médico ginecologista, que fala também dos sinais de alarme e dos principais factores de risco.

A gravidez ectópica ocorre quando existe uma implantação do embrião e o seu desenvolvimento durante algum tempo, fora da cavidade do útero. Em cerca de 90 por cento dos casos, a gravidez ectópica tem lugar numa das Trompas de Falópio, mas esta implantação também pode acontecer nos ovários ou até na cavidade abdominal. Estas localizações não estão preparadas para o desenvolvimento de uma gravidez, pelo que ao fim de cerca de 10 semanas, dá-se uma ruptura, ocorrendo o chamado coágulo agudo, em cujo caso terá forçosamente de haver uma intervenção cirúrgica. Em termos gerais, estima-se que entre 1,5% e 2% de todas as gravidezes são ectópicas. No caso específico da Região Autónoma da Madeira, tivemos 18 gravidezes ectópicas diagnosticadas no decorrer do ano de 2011. 

Muitas vezes, sim. Mas actualmente, fazemos uma ecografia precoce – por volta das oito semanas – e uma das grandes vantagens é excluir as gravidezes ectópicas, muitas vezes detectando-as antes de haver a ruptura. Sublinho, no entanto, que quando a gravidez ectópica é detectada precocemente, poderá ser feita uma cirurgia menos agressiva, através da laparoscopia, e em alguns casos, até poderá ser feito o tratamento sem recurso a intervenção cirúrgica.

Entre os factores de risco podemos encontrar a idade mais avançada - neste caso específico, podemos considerar que a partir dos 30 anos existe um aumento do risco. Outros factores de risco incluem a existência de cirurgias e de infecções abdominais anteriores e a existência de patologia nas trompas. Nas situações em que existe infertilidade, o risco também é um pouco mais elevado. Em relação ao estilo de vida, o tabaco e outras situações menos saudáveis, como o alcoolismo, também poderão ter alguma influência. Mas as infecções abdominais normalmente estão mais relacionadas com estilos de vida em que existem muitos parceiros sexuais, uma vez que dessa forma aumenta a exposição a possíveis infecções de que possam ser portadores. Isto poderá afectar a morfologia das trompas, levando a que o óvulo tenha mais dificuldade em atravessar a trompa e fazendo com que se desenvolva antes de chegar ao útero. A fecundação do óvulo dá-se na trompa e, se esta não tiver nenhuma patologia, este irá fazer um percurso de sete dias, em que irá atravessar a trompa, até implantar-se dentro do útero. Se o óvulo encontra a trompa alterada, em vez de demorar estes sete dias, poderá demorar mais tempo. Durante este percurso, o óvulo vai-se desenvolvendo, ou seja, as células vão-se dividindo e o óvulo já fecundado começa a aumentar de tamanho, o que leva a que, ao encontrar alguma dificuldade relacionada com uma alteração morfológica, não consiga continuar o seu percurso e acabe por se implantar na própria trompa, que não está preparada para o desenvolvimento de uma gravidez.

Quando a mulher tem sintomas de gravidez, com falta de menstruação e náuseas, por exemplo, e comece a perder sangue, deve dirigir-se a um especialista, para confirmar se há gravidez. Quando ocorre ruptura da trompa, com um quadro de abdómen agudo, há uma dor bastante forte. Neste caso, a mulher deverá dirigir-se imediatamente ao serviço de urgência do hospital. A ruptura leva a uma hemorragia interna, que na maior parte das vezes é uma hemorragia abundante, sendo necessário efectuar uma intervenção cirúrgica de imediato. O diagnóstico precoce da gravidez ectópica é possível quando a mulher tem testes de gravidez positivos, faz uma ecografia e não é encontrado o embrião dentro da cavidade uterina.

Não é muito frequente o aborto de repetição e a gravidez ectópica andarem associados. No entanto, é de sublinhar que nos casos em que existe um aborto de repetição, poderá eventualmente vir a ocorrer alguma alteração morfológica ao nível das trompas, o que já seria um factor que aumentaria o risco de uma gravidez ectópica. 

Sim, está em maior risco de ter outra gravidez ectópica, pelo que deve sempre estar atenta aos sinais de alarme e consultar imediatamente o especialista sempre que tenha suspeitas de estar grávida. Aliás, a trompa onde ocorre a gravidez ectópica, geralmente fica destruída, pelo que, normalmente, no acto cirúrgico é retirada, de maneira a reduzir o risco futuro para a mulher. De resto, uma das vantagens de fazer uma ecografia muito precoce, é precisamente o de permitir diagnosticar a tempo os casos de gravidez ectópica, agindo depois em conformidade.

Nem sempre, uma vez que se a gravidez ectópica for detectada muito precocemente, poderá ser feito apenas um tratamento médico não invasivo, com base medicamentosa. Sempre que possível, tentamos que o tratamento se faça sem o recurso à intervenção cirúrgica, uma vez que todas as cirurgias incorporam sempre algum grau de risco para o paciente. Mas nos casos em que verificamos que existe risco de ruptura, temos mesmo de avançar muito rapidamente para a cirurgia, no sentido de conseguimos evitar que haja hemorragia interna.

As gravidezes ectópicas podem deixar sequelas psicológicas, porque muitas vezes estamos a falar de gravidezes que eram desejadas e que tinham sido planeadas, pelo que esta poderá ser uma experiência traumatizante por dois lados – primeiramente, porque o embrião não se desenvolve, não chegando aquele bebé que é desejado, e depois porque nos casos em que há ruptura com hemorragia, é preciso haver internamento de urgência e consequente intervenção cirúrgica. Portanto, é uma situação compreensivelmente delicada, especialmente para uma mulher que queria muito ser mãe. Nestes casos, poderá ser benéfico receber algum tipo de apoio psicológico, sem dúvida.