Farmácia Caniço

Dr Eduardo Hernandéz Loreto - Médico Veterinário
convetcanico@gmail.com

A população de gatos de companhia está a aumentar, uma vez que muitas famílias optam por viver em apartamentos e, desta forma, dão preferência a cães de pequeno porte e aos gatos. Desta forma, estes animais passam a ter um estilo de vida mais limitado, isto é totalmente dependente dos donos, não só no que se refere à alimentação e higiene, mas também na gestão do tempo referente às diversas actividades, ao descanso e aos cuidados médicos.

Os gatos apresentam vários problemas relacionados com o sistema urinário, sendo os mais frequentes as cistites e os cálculos. A urina dos gatos é normalmente muito concentrada e quando não é devidamente excretada, causa irritação da bexiga.

Por vezes, a infecção urinária nos gatos é propiciada pelo próprio dono, por falta de conhecimento ou por ser mal aconselhado por informações publicitárias dos produtos disponíveis no mercado.

Como saber se o seu gato apresenta um problema urinário?

Muitas vezes os sintomas passam despercebidos, mas podem ser detectados se prestarmos atenção: se notamos um aumento na frequência da micção ou, pelo contrário, a incapacidade ou dificuldade para urinar, ou ainda a permanência por tempo alargado em posição de urinar, então estamos perante uma situação irregular.

Outros sinais são uma coloração rosada da urina, a qual é indicativa da presença de sangue, ou a acção de lamber com mais assiduidade a zona genital, assim como a perda do apetite nos estados mais graves.

Muitas vezes, o gato começa a urinar fora da caixa de areia. Este sinal pode indicar uma infecção urinária, mas outras situações podem levar o gato a proceder desta maneira, como por exemplo quando a areia não está limpa. Qualquer acção nossa, que o nosso gato não goste, pode levá-lo a manifestar o seu desagrado urinando fora da caixa.

Conheço uma conceituada criadora de gatos de raça, que admiro graças à elevada qualidade dos seus animais. Quando decidi escrever sobre este tema, pensei que seria útil colocar-lhe algumas questões sobre o maneio das caixas de areia no seu gatil. Seguem as perguntas e respectivas respostas:

Que quantidade de areia se deve colocar na caixa?
No máximo 2cm de altura, pois desta maneira podemos ver quando e onde está molhada, o que facilita a limpeza. Assim, podemos repor com areia nova apenas a quantidade necessária, mantendo a areia sempre fresca e seca.

Qual o melhor tipo de areia?
A melhor areia é a aglomerante, sem nenhum tipo de aditivo ou cheiro e isenta de pó, pois esta fica molhada apenas no sítio onde o gato urina, produzindo uma “bola” de areia aglomerada. Isto evita que a urina se espalhe por toda a caixa e facilita a remoção da mesma. Como não tem pó, o gato mantém-se mais limpo.

Que tipo de caixa prefere – aberta ou fechada?
Definitivamente, a caixa aberta. Embora existam gatos que se adaptam às caixas fechadas, se observarmos com atenção, podemos ver que eles por natureza gostam de entrar por um lado da caixa e sair pelo outro, o que não é possível nas caixas fechadas.  

Com que frequência se devem limpar as caixas?
A sujidade deve ser retirada uma vez por dia. A cada 15 dias, deve retirar-se toda a areia e lavar as caixas com detergente, raspando o fundo das mesmas e desinfectando com lixívia. Depois, devemos deitar bastante água limpa para não deixar restos da lixívia, pois esta é corrosiva para a pele dos gatos.

Através destas respostas, é fácil depreender a razão da qualidade de vida e da saúde apresentada pelos seus animais.

O que NÃO deve ser feito

Não se deve encher a caixa de areia até à borda para depois retirar os dejectos a cada dois ou mais dias, trocando toda a areia ao fim de uma semana. Este tipo de maneio leva o gato a procurar outros sítios para urinar ou, o que é pior, pode causar infecções urinárias ou retenções de urina, que por sua vez podem levar ao aumento da ureia no sangue.

Isto acontece porque a urina vai acumulando no fundo da caixa e como a mesma está cheia de areia, à superfície aparenta estar seca. Como essa urina como não é retirada diariamente, vai-se decompondo e gerando gases amoniacais, que são irritantes para as mucosas do animal. Esta situação agrava-se nas caixas fechadas.

Certas marcas de areia fazem publicidade enganosa, indicando que as mesmas servem para muitos dias. Isto é falso: o tipo de areia nunca vai substituir uma higiene adequada.

Os cálculos urinários são outro problema urinário comum nos gatos. Existe maior predisposição em certos indivíduos que apresentam a urina mais concentrada. Outros factores a ter em conta incluem a obesidade, o sexo, a idade e a alimentação. Por exemplo, dietas ricas em proteína animal causam acidificação da urina, facilitando a precipitação dos minerais que formam os urolitos ou cálculos urinários.

Como prevenir

Devemos estimular o consumo de água, o que contribui para diluir a urina: por exemplo, podemos dar parte do alimento do tipo húmido. Os gatos gostam da água em movimento, directamente da torneira – todos os donos sabem que eles gostam de subir para a pia da cozinha, mas hoje em dia podem ser adquiridas fontes de água apropriadas para gatos nas lojas da especialidade

Os gatos também gostam quando a água tem um sabor diferente, por isso às vezes bebem a água que colocamos nos pratos depois de comer. Um truque para estimular o consumo de água é umas gotas da água ou óleo das latas de atum no bebedouro deles, tendo o cuidado de mantê-lo limpo.

Quer seja húmida ou seca, a dieta deve:

•    Estimular o consumo de água, promovendo uma diluição da urina;
•    Provocar acidificação do pH da urina;
•    Reduzir as concentrações de minerais na urina, uma vez que estes actuam como precursores de certos cálculos.
Hoje em dia, existem dietas comerciais que apresentam uma formulação balanceada e que previnem problemas urinários, estando as mesmas disponíveis em lojas da especialidade assim como nas clínicas veterinárias.

Nos casos em que o animal já apresente doença, existem alimentos medicados que não só previnem mas também dissolvem os cálculos urinários.